Algo de história

Foi criado na Internet uma infinidade de serviços para realizar muitos tipos de comunicações, como correio, chats, buscas de informação, etc. Mas nenhum desses serviços se desenvolveram tanto como o Web. Se estamos lendo estas linhas não vamos precisar de nenhuma explicação do que é o web, mas sim que podemos falar um pouco sobre como foi se desenvolvendo com o passar dos anos. 

O web é um sistema Hipertexto, uma quantidade descomunal de textos que contém links que relacionam cada uma das unidades básicas onde podemos encontrar informação, as páginas web. À princípio, para desenhar este sistema de páginas com links se pensou em uma linguagem que permitisse apresentar cada uma dessas informações juntos cm uns pequenos estilos, esta linguagem foi o HTML, que logo se veria que não cumpriu todos os objetivos para os que foi desenhado, mas isso é outro assunto. 

O caso é que HTML não é suficiente para realizar todas as ações que se podem chegar a necessitar em uma página web. Isto é devido a que conforme foi crescendo o web e seus distintos usos foram se complicando as páginas e as ações que queriam se realizar através delas. O HTLM havia se tornado curto para definir todas estas novas funcionalidades, já que somente serve para apresentar o texto em uma página, definir seu estilo e pouco mais. 

O primeiro ajudante para cobrir as necessidades que estavam surgindo foi Java, através da tecnologia dos Applets, que são pequenos programas que se incrustam nas páginas web e que podem realizar as ações associadas aos programas de propósito geral. A programação de Applets foi um grande avance e Netscape, até então, o navegador mais popular, havia rompido a primeira barreira do HTML ao fazer possível a programação dentro das páginas web. Não cabe dúvida que o aparecimento dos Applets supôs um grande avance na história do web, mas foi uma tecnologia definitiva e muitas outras seguiram implementando o caminho que começou com eles. 

Chega Javascript: 

Netscape, depois de fazer seus navegadores compatíveis com os applets, começou a desenvolver uma linhguagem de programação ao que chamou LiveScript que permitisse criar pequenos programas nas páginas e que fosse muito mais simples de utilizar que Java. De modo que o primeiro Javascript se chamou LiveScript, mas não durou muito esse nome, pois antes de lançar a primeira versão do produto se forjou uma aliança com Sun Microsystems, criador de Java, para desenvolver em conjunto essa nova linguagem. 

A aliança fez com que Javascript se desenhara como um irmão pequeno de Java, somente útil dentro das páginas web e muito mais fácil de utilizar, de modo que qualquer pessoa, sem conhecimentos de programação pudesse aprofundar-se na linguagem e utilizá-la. Ademais, para programar Javascript não é necessário um kit de desenvolvimento, nem compilar os scripts, nem realizá-los em ficheiros externos ao código HTML, como ocorreria com os applets. 

Netscape 2.0 foi o primeiro navegador que entendia Javascript e seu rastro foi seguido pelos navegadores da companhia Microsoft a partir da versão 3.0.